林则徐《第六十一号家书》，行书，纵25.7cm，横11cm，浅红笺纸, 共八张，此为其中一张。（福州市林则徐纪念馆供图）
有志向的人首以戒懒为要
林则徐在新疆任官时曾写过一封家书，这就是收藏在林则徐纪念馆的《第六十一号家书》，1962年由其玄孙林家溱捐赠。
道光二十四年（1844年）十一月至次年九月间，林则徐赴南疆八城履勘地亩。这封家书的确切写作时间为道光二十五年三月初七（1845年4月13日）夜。此时，林则徐正往勘新疆阿克苏之地，路经玉子满回庄时，匆匆写下了这封长约一千五百字的家书，寄给暂留西安的家人。
此时暂留西安的家眷主要为林则徐的夫人郑淑卿和四子林拱枢。林则徐夫妇共孕育了八个子女，四子四女，其中二子林秋柏和二女林金鸾早殇。长子为林汝舟（1814年-1861年），字镜帆，道光十八年（1838年）进士，历任翰林院庶吉士、编修、侍讲；三子为林聪彝（1824年-1878年），字听孙，后署浙江按察使，又署杭嘉湖海防兵备道；四子为林拱枢（1827年-1880年），字心北，历任兵科掌印给事中，京畿道、山西道、河南道监察御史。
道光二十二年（1842年）七月，林则徐自西安赴戍，因长子在翰林院供职，不能擅自出关，便由三子、四子随行出关。两个儿子出关时年纪尚轻，分别为18岁、15岁，正值青少年求学时期。林则徐十分担心他们因随自己奔波而荒废学业，“途中所携两儿，亦尚无恙，不过废学而已”，便于道光二十四年（1844年）七月先遣拱枢回西安。
这封家书的主要内容有：指点如何托寄信件；为汝舟所生之子取名；教导拱枢戒懒勤学；应尊重老师等，字里行间尽显对儿子学业的关心与教导。
一是表扬和鼓励儿子努力学习。他发现四子拱枢的文章有进步，便首先表扬道：“枢官此次寄来文字，比前次却有进境，其字句累坠不清者固多，然遇题尚有生发，不至十分干窘，阅之颇喜。其先生批改处，虽亦未尽谛当，而路径却尚不错。”之后，他鼓励儿子要勤学苦读，“前此贻误已久，果能从此发愤用功，苦心揣摩，则明年必可赚一青衿；再能勤读勤作，毫不分心，己酉科场大有可望”。“青衿”，明清时意指秀才，林则徐希望儿子明年能考上秀才，甚至在己酉年（道光二十九年，1849年）的科举考试上有所斩获，比如考中进士。林则徐还引用刘建韶（1785年-1861年，字闻石，福建长乐人，道光十五年进士，曾在陕西任知县、同知等职）对拱枢文章的评价“字句虽未调适，而笔气却利场屋”进行正面鼓励。
二是批评指正儿子的懒惰行为。林则徐经过细心观察，发现拱枢的文章是别人誊写的，“至所作诗文，总须自写，乃阅所寄各篇，都是柴芳、云昭所写，此是先生改本，并非另录，岂竟全不自写，直令伊等代笔耶？”为此，他进行了严肃地批评：“如此懒惰，即其不肯用功可知。独不思进场之时，亦能带伊来写否乎？年轻之人写字岂是难事？”为了让儿子深刻反省，他还在家书中回忆自己以前读书时，每夜常背录三五篇文章，现在有人代抄读本，还不懂得知足，自己所作文章又叫别人誊写，难保所作的诗文也由别人代写。最后，他语重心长地对儿子说：“果有志向，首以戒懒为要，切切，切切。”
三是要求儿子虚心向先生求教。在家书中，林则徐专门交代拱枢：“闻石先生改文无出其右者，既拜为师，应将全篇一一另录，请其改削；其日课则不妨将已改者寄请批示，并须于其上省时，将所改之文请其面讲一番，才为得益。”之后，他还提出，希望这一年秋天聪彝回西安后，也向刘先生求教。
向学不倦定能有所成就
林则徐家书中的刘先生即刘建韶，林家与刘家是“世家交谊”“友情弥笃”。受林则徐之托，刘建韶经常为其子女督课学业。当时，刘建韶任临潼县令，离西安较近。遣戍新疆期间，林则徐经常与刘建韶书信往来，随时了解儿子们的读书情况，并让三个儿子拜刘建韶为师，由其指导儿子们的学业。
道光二十三年（1843年）正月，林则徐于伊犁致信刘建韶，希望他对长子的学业多加提点，“舟儿频承宠召，极欲长侍门墙，只以寓中事绊亦多，仅得乘间一趋函丈，益滋感愧。其应看之书与应作之功课，仍乞随时提撕启迪，俾不至虚度时光，尤所祷荷”。
道光二十四年（1844年）十一月，林则徐于伊犁致信刘建韶，真诚感谢他为长子和四子请师授课，并批改课文，“昨舟儿述及延师一节，蒙许将课文汇呈改削……枢儿于字句间尚未能调适，年来复经荒废，茅塞滋虞，若屈太阿以刈荆榛，多见其不自量。是以仍聘令亲郑君到寓督课，俟其有受和受果之质，再求削墨引绳，庶儿不陵节而施之谓孙。然诲人不倦之盛意，实已肺腑铭之矣”。
在林则徐心目中，刘建韶的学问好比太阿宝剑，正如用太阿宝剑来除草是大材小用，林则徐认为总是麻烦刘建韶指导自己的儿子有所不妥，所以希望聘请刘建韶的亲戚指导，待有进步后再经刘建韶的提点，一定能有更大的进步。这也遵循了古人“不陵节而施之谓孙”的教育思想，“孙”即“顺”，要按照教育的规律、先后的顺序教育学生，不要拔苗助长。
道光二十五年（1845年）七月，林则徐于哈密致信刘建韶，告以回归尚无讯及诸子轮换事宜，希望已是秀才的三子回西安后能够受其指导，“彝儿频年荒落，在伊江并未抱一日佛脚，搜一寸枯肠……然子衿在身，安能此事便废？兹回陕后，不得不理旧业，亦惟匠石之斧斤是赖，感祷奚如！”
为官三十多年，历官十四省，林则徐辗转于各地，忙于政务，与子女相处的时间甚少。林则徐遣戍新疆期间，三子、四子随侍，且经常与家人书信往来，相对而言，亲情关系较以往更为密切。
这一期间，儿女们经常把诗文习作和书法寄给父亲点评，无论多忙，林则徐总会抽空予以认真指导，并且还委托友人悉心教导，为他们的成长推波助力。这些家书虽只是其中的冰山一角，但足以彰显林则徐充满智慧的教子求学之道。
林则徐在指导学业的过程中，耐心敦促儿子们要勤学好读，既对儿子的点滴进步给予适当鼓励，又结合自身经历和依靠良师的帮助，一一改正儿子的缺点，这种教导方式与其父亲林宾日“谆谆然，循循然，不激不厉”之法有着异曲同工之妙。正如林则徐曾写信鼓励长子林汝舟，具体传授读书作文之道，“尔敦行立志，向学不倦，将来成就当远且大。勉之！读书作文之道，其先当因类以求之……”希望儿子从立志向学入手，讲究体会、积累，使读书明理实用，最终报效国家，成为有用之才。
从家书中，不仅可以窥见林则徐治家严谨，也展现出了民族英雄细腻温情的一面。他用自己的言行为子女作表率，严厉中不失慈父之爱。这种丝丝入扣的教子方式和勤学好读的优良家风，在今天依然具有重要的借鉴价值和启迪作用。（林念轩）